남부 캘리포니아의 보석, 리버사이드가 불빛으로 물든다. - 2016 리버사이드 빛 축제

2016 RIVERSIDE FESTIVAL OF LIGHTS

올해 24회, 미션 인(INN) 리버사이드를 중심으로 펼쳐지는 빛 축제. 기간은 2017년 1월 7일까지. 

글/사진 LA폴 

---

LA폴입니다. 연말 시즌이 다가옴에 따라 남부 캘리포니아내 주요 도시들마다 다양한 축제를 펼치고 있습니다. 그 중에서도 남부 캘리포니아의 보석이라고 불리는 리버사이드에서 열리는 빛축제는 그야말로 반드시 보고 지나가야 하는 것 중 하나라고 볼 수 있습니다. 올해 빛 축제는 24회를 맞이합니다. 지난 11월 25일부터 시작, 오는 2017년 1월 7일까지 진행된다고 하네요. 멋진 빛과 크리스마스 장식의 향연. 도시 전체가 조명으로 물든, 리버사이드로 함께 찾아가 보시죠. 

리버사이드 빛 축제는 미션 인(INN) 리버사이드를 중심으로 다운타운에서 펼쳐지는 이벤트입니다. 차를 대고 미션 인 쪽으로 걸어가면 저렇게 멋진 모습의 건물을 볼 수 있구요, 벌써부터 장식과 조명으로 정말 화려합니다. 해마다 이 빛 축제에 쓰이는 전구는 약 4천5백만개라고 하는데, 가늠이 잘 안가네요. 주최측 추산 연간 방문인원은 약 6만5천. 이날도 늦은 일요일 밤임에도 불구하고 정말 많은 사람들이 이곳을 찾았습니다. 

---

옛 스페인에 온듯한 느낌. 미션 인(INN) 구경도 빼놓을 수 없는 볼거리 

미션 인 리버사이드는 스페니시 고딕 양식을 바탕으로 지어진 미션 스타일의 건물입니다. 처음에 콜럼버스 밀러라는 사람을 통해 글렌우드 호텔로 시작, 후에 그의 아들이 '미션 인'이라는 이름을 사용하게 됩니다. 혹시 캘리포니아에 지어진 21개 미션과 혼동될수도 있는데, 그것과는 관계가 없답니다. 호텔은 지난 1985년 리노베이션을 끝냈지만 재정적인 문제 등을 이유로 1988년에 옴니 미션 인으로 재개장을 했다네요. 그러다 1992년 리버사이드의 한 부자에게 팔린 후 리노베이션을 완벽하게 끝내고 지금의 모습을 갖췄다고 합니다. 해마다 이 곳 호텔에서는 빛축제 외 뿐 아니라, 한때 유령이 나온다는 소문이 돌아 귀신의 집 같은 이벤트도 했다네요. 이 빛 축제는 사실 미션 인(INN) 안에 레스토랑과 숙박시설을 이용하면서 즐기면 즐거움이 두배로 더해집니다. 특별히 크리스마스 이브나 뉴이어 이브에는 다양한 이벤트도 있다고 하니, 혹시 특별한 이들을 위한 깜짝쇼를 준비하고 있다면 한번 진지하게 상품을 살펴보는 것도 좋겠네요. 호텔에 대한 설명은 이쯤에서 마무리하고, 계속해서 빛 축제의 이모저모를 소개해 봅니다. 

여기 보시는 사진들은 미션 인의 정문입니다. 안으로 들어가면서 더 많은 조명 장식을 만나볼 수 있어요. 계속해서 미션 인 주변, 축제장소를 둘러봅니다. 말 그대로 축제인터라, 먹거리 장터는 물론 크고작은 이벤트가 미션 인 주변에서 열리고 있습니다.  

---

---

미션 인 주변으로 눈길을 끄는 것 중 하나가 신데렐라 마차네요. 다양한 전구로 장식을 한 마차는 연인끼리 또는 가족끼리 탈 수 있는 다양한 크기로 손님들을 기다리고 있습니다. 기회가 되면, 실제 말이 끄는 이 마차를 타고 미션 주변을 돌아보는 것도 정말 좋은 추억이 될 듯 합니다. 

---

다양한 먹거리 중에선 이 진저브래드 집이 눈길을 끕니다. 줄이 길기도 해서 다음주 다시 방문할 때 맛은 볼려고 합니다. 그래도 사람들 줄이 길고, 무엇보다 진저브레드를 파는 점원들이 모두 모델급(?) 같아서 자꾸만 눈길이 가네요. 벌써 12월도 중순을 향해가는 지금. 각종 모임에 행사에 바쁜 12월이 되기 전에, 리버사이드 빛 축제는 꼭 한번 들려보시면 어떨까 합니다. 

빛축제 관련 웹사이트 : http://riversideca.gov/fol/default.asp

미션 인 리버사이드 식당 및 이벤트 예약 : http://www.missioninn.com/festival-en.html

 

MISSION INN RIVERSIDE

3649 Mission Inn Avenue, Riverside, CA 92501

여러분들의 공감 하나가 LA폴에게 큰 힘이 됩니다.