[라이프] 코로나19 시대, 면역력 강화 돕는 에키네시아(Echinacea) 뜬다?

북미 원산지 국화과 식물 에키네시아

인디언들 천연 항생제로 사용하기도

 

글 / Paul Hwang

 

코로나19로 인한 팬데믹이 이어지고 있습니다. 아직 또렷한 백신이 나오지 않은 가운데, 최근 FDA는 말라리야 치료제를 코로나19 치료를 위해 비상 사용할 수 있도록 허가를 내주었다는 뉴스도 있습니다. 하지만 이 마저도 찬반이 있는 가운데 도대체 언제 백신을 기대할 수 있을지 정말 막막하네요.

 

이런 가운데 자체 면역력 강화를 위한 다양한 천연 보충제에 대한 관심이 뜨겁습니다. 그 중에서 눈길을 끄는 것이 바로 에키네시아(Echinacea)랍니다. 사진 위 예쁜 꽃이 바로 에키네시아인데, 국화과에 속하는 꽃으로 북미가 원산지라고 하네요. 에키네시아는 지역 인디어들이 뱀에 물리거나 상처가 나면 사용하는 약초로도 유명하다고 합니다. 

 

최근 에키네시아는 감기 예방에 도움이 큰 것으로 알려지면서 사람들의 주목을 받고 있습니다. 미국의 한 연구에 따르면 에키네시아 복용 후 감기에 걸릴 확률이 낮아지며, 걸렸다해도 회복되는데 까지 걸리는 시간이 단축된다고도 합니다. 즉 에키네시아가 감기 바이러스를 억제하는 데 나름대로의 효과가 있다고 볼 수 도 있겠습니다. 

 

 

특히 에키네시아에는 강한 면역력을 통해 체내 저항력을 높여 준다고 합니다. 독일 뮌헨 대학 연구에 따르면 에키네시아가 다른 면역 강화제보다 T 세포를 증가시키고 바이러스 증식을 제거하는 간섭 인자와도 유사한 작용을 한다고 합니다. 또한 바이러스의 표면을 변형시켜서 바이러스가 점액 세포에 부착되는 것을 방해하는데도 도움을 준다고 하네요. 

그런데 에키네시아가 큰 부작용은 없지만 그대로 때로 복통, 근육통, 호흡곤란 등의 부작용도 있을 수 있다고 하니 참고하세요. 또한 2~11살 어린이의 경우는 7%가 알레르기로 인한  발진도 생겼다고 합니다. 반드시 다른 리뷰 등을 참고하시길 바라며, 기저질환이 있는 경우 의사에게 먼저 물을 것을 권합니다. 

 

 

이처럼 에키네시아는 면역력 강화에 관심이 높은 요즘, 우리 몸에 도움이 되는 천연 보충제로 눈길을 끄는 부분이 많습니다. 다만 이것이 코로나19를 치료한다거나, 기타 항 바이러스에 효과가 있다고 맹신하는 것은 문제가 있을 수 있습니다. 이 블로그에도 의학적 전문 지식이나 실험 결과보다는 기존 의학 블로그 등에 나온 에키네시아에 관한 효능과 정보를 알리는데 목적이 있음을 밝힙니다. 

 

에키네시아는 아마존과 같은 온라인 쇼핑몰에서 비교적 저렴한 가격에 판매 중에 있습니다. 어떤 제품을 골라야 할지에 대해서 제가 장담은 할 수 없기에 리뷰 등을 꼭 확인하시길 바랍니다.